Si atendemos a la ciencia ficción de principios del siglo pasado veremos fácilmente que nuestros antepasados pensaban que en pleno siglo XXI ya estaría más avanzados en eso del viaje espacial. Ir al espacio sigue siendo todavía tremendamente complicado y caro. Quizás por eso, tras la carrera espacial de los pioneros aupada por la Guerra Fría, hubo un bajón de interés y de inversión. Pero la cosa ha vuelto ha despegar, literalmente, gracias a millonarios como Elon Musk que parecen estar dando ese necesario paso para cumplir los sueños de los escritores de ciencia ficción de hace un siglo, convertir el espacio en ocio.

Con las grandes empresas dando pasos de gigante en la carrera espacial con enfoque comercial, eso de azafatas que nos dan zumitos a gravedad cero mientras vamos de vacaciones a la luna ya está mucho más cerca. Sigue lejos, pero el camino está ahí. Lo está, porque al espacio ya no van solo los astronautas y científicos más preparados, sino los millonarios que se puedan y quieran pagarse el viaje aventurero en lugar de volver a Ibiza por vigésima vez.

Con Elon Musk como asumida cabeza del asunto, todas las miradas estaban puestas en el recién retirado CEO de Amazon, Jeff Bezos, que planea ir al espacio con su hermano cuando el resto de jubilados se compran una barca para pescar. Sin embargo, como os adelantábamos la semana pasada, lo acaba de adelantar por la derecha el británico de Virgil, Richard Branson.

Eso sí, no puso un pie fuera. En un avión propiedad de su empresa, Virgil Galactic, la nave alcanzó las 50 millas de altura con Branson a bordo, más de 80 kilómetros que ya se pueden considerar espacio exterior al planeta tierra. Es, por ejemplo, 10 veces la altura del Everest.

Con un retraso de 90 minutos en su lanzamiento, los pasajeros de la misión llamada Unity 22 aterrizaron con éxito en la base Spaceport America para recibir una insignia que los acredita como astronautas. En el vídeo podemos ver al millonario, de 70 años de edad, comentar la experiencia:

https://www.youtube.com/watch?v=VsLLOddOSSM

Una vez fui un niño con un sueño mirando hacia las estrellas. Ahora soy un adulto en una nave espacial mirando hacia nuestra hermosa Tierra. Para la próxima generación de soñadores: si podemos hacer esto, imaginaos lo que podéis hacer vosotros.

Al aterrizar Branson resumió la experiencia como mágica… Yo sigo prefiriendo 15 días a todo lujo en Ibiza, la verdad…